“裴相遇到了陈和卿？”女皇惊诧。
    “是，两人打了照面，裴相请安后去了葛思恭宫中，陈和卿去了太后的佛堂。”
    “朕知道了，后母和师父最近可还好？”
    “二老云游而去不到月余，来信都好。”
    “可提到什么见闻？”
    “说是出城时遇到一老人，手持先皇的令牌四处打探消息，臣已经派千户挨家挨户的去寻了。”
    柯媞禾沉吟片刻，没想起父皇能留下什么东西给她。最近新点了几人入政事堂议政，身上的担子骤然轻了许多，她还有些不适。
    内侍们搬着梯子在树上粘知了，嗡嗡作响的夏日，柯媞禾深吸一口气，前廿二年的风雨声已经过去，她认不清后宫中人，也不在意后宫中事，更理不清从前过去。知了一声高过一声的叫着，她也不烦恼，折子少了，如今天下太平，她便觉得欢喜。
    景如逸在桌边乖巧地站着，鬓角没压下去，还翘着，像只被豢养的小野马。
    来了红袖添香的兴致，便忘了规矩，柯媞禾提起粗毫，让景如逸握着她的手。作势要为一幅旧画题诗。
    “手上有茧子，可练过武？”
    他窘迫，小幅度摇摇头：“未曾……成日做事得的茧。”说着便要抽回自己的手藏起来，许是怕这手冒犯。
    “朕教你写字。”
    他又摇摇头。
    “可是不满，觉得朕做不好先生？”
    “陛下恕罪，非……非也，臣……臣想学画……”嘴上说着请罪，却还直直站在柯媞禾面前。
    “学画……你想画什么？”
    柯媞禾并不精画，世间千种万物，独爱画花。也不细画，勾个轮廓，点了色，便成了。本就不是惜花人。
    “陛下……”景如逸渴饮着女皇钦赐的甘露，脸上飞起云霞。粗粝的手掌着柯媞禾的大腿。女皇放荡地坐在书桌上，她双手按着景如逸的后脑，发出长长的叹息，“嗯……”
    “陛下——！”非舟尖细的声音隔着门传了进来。
    “算了。”她薅他的头发迫使他起身，离开她失守的桃源，蜜露有低垂到地上，“你舔干净。”这是口谕，景如逸不敢不从。
    “收拾收拾站起来继续研墨。”还是作画吧。
    尽管一连数日入勤政殿侍君，红袖添香，学诗作画，如影随身，但景如逸仍没有被幸。柯媞禾总是挑起欲念，却又能做冷静的克制，一切旖旎于是戛然而止。
    黄昏时分，屋中暗暗，唯有纱窗透出一丝阴翳的霞光，只能照亮广阔画纸上的一小条。宫女鱼贯而入，正要抬手点灯，王蚕豆就是这时来的，他身后残阳烈烈，景如逸抬眼望去，天空像块染血的手帕，灿烂得能刺痛他的眼。
    上一次印着这样的背景走进他家里的人，是平夷侯小将军卫博衍，全家一十五口，皆死在他的锏下，包括他刚满周岁的小侄女。
    只是因为他家救助了一位溃逃的勒迩将军。
    京西之地宝井，旧良国贵族聚居之处，竟发生了灭门惨案。男子因是母亲庶子，不受重视，不事生产，被家中人讽刺，前去寻旧月富商，借下巨债，意图献金买官，未曾想钱收了，等了五年又被退了回来，得不到朝廷委任。因巨债无力偿还，将妻子父亲共十口人杀害。
    “不忠不孝！”
    女皇震怒，急遣文昌二相并大理寺卿、守御史大夫随锦衣卫前去现场办案。案子并不复杂，裴、楼二相督办，两日便下了结果，男子斩立决，畿县令收监，秋后问斩。至于知府，则是留任察看。