“小姐！”云锦纵身奔了进来，搀住好似要倾倒下去的冯玉殊，眼神不善地盯着王夫人。
      冯玉殊甚至还在病榻上，唇色苍白，一副咳得要虚脱的模样，撑起半个身子，对王夫人道：“我可以什么都不带走，铰了头发做姑子去，你何苦欺人太甚…”
      “大姑娘，你在说什么？我是为你好呀！”王夫人就道，“若是以前，你父亲在时，你又没有遇上那些乌糟事，看不上陈家的小子，想要挑选一番，我没有二话。可事到如今，你还有什么可挑选的余地呢？”
      陈家好歹也是氏族，那样多的聘礼，那样大的排场，冯玉殊又还有什么可求的呢？
      王夫人越想越觉得自己有理。
      “咳咳…”冯玉殊挣扎着坐起来，“我要去见老祖宗…”
      “罢了，总是要闹一阵子的。”王夫人暗自思忖，陈家的人都到了府门外，这事也是老祖宗默许了的，老祖宗体面了一辈子，焉有把聘礼退回去的道理，便由着冯玉殊去了。
      距京都千里之外的琅州，一匹骏马风尘仆仆，扬蹄跃过古道长街，在一家破败的票号前停了下来。
      一身黑的少年下了马，背上一把半人高的黑金长刀，端是吓人。这人蒙了面，只露出一双摄人的、漆黑的眼，眼尾一道细长的疤，将英俊眉目衬得有些戾气。
      他迈入了店中，将怀中的玉佩抛到正在打瞌睡的掌柜面前。
      那掌柜正小鸡啄米，被玉佩砸下的动静惊醒，双眼蓦然张开，迷瞪着一双眼，下意识道：“落签子还是接签子？”
      然后才看清了来人，瞌睡顿时烟消云散。
      掌柜的面色一肃，将玉佩托起来，细细验过后恭谨道：“百闻不如一见，小的见过七爷，您稍等。”
      原来这是一处背后主家不明的暗桩，明面上是普通票号，背地里却做着贩卖消息、杀人买凶的千金生意。
      孟景在这道上成名极早，即便他之前从未来过琅州，琅州地界也知他的印信和诨名。
      孟七，孟七，以前逐风楼的老人总这么叫他，如今故人飘零，知道这诨名来历的，却已寥寥。
      掌柜的告罪后，便转到后间去。片刻后带出来一个装满许多细竹签的竹筒，从中挑出一支，递给他。
      那上面用朱笔写了一个名字和对应的赏钱。
      签子是行内通用的凭证，那掌柜的将这只签用黑墨点了，存放在另一处，这便是所谓的“接签”；又用纸笔誊下内容，递给孟景，方便他随身携带。
      孟景将纸条收入怀中，转身出了票号，继续南行。
      这些日子，他好似又恢复了漫无目的的漂泊状态，接了许多签子，行了许多地方，只在利刀卷刃的刹那，感到一丝残忍的快意。
      或许十岁的孟景再也没走出那夜阴暗的地牢。
      只是，如今行走在这世间的人，又是谁呢？
      约莫和一把刀、一具行尸也没有分别。
      他绕过了沧州，取道蜀州。
      蜀州地界物阜民丰，蜀民讲着难解又新鲜的方言，街市上人潮攒动，热闹非凡。
      他不得不扯了缰绳，缓缓打马过街。
      道旁有小儿团聚在一个小摊贩前，对着黑色的炉灶叽叽喳喳。
      那摊贩有一双巧手，将亮金的糖块在炉上融了，拉成细如发丝的形状，再用细丝盘成各色讨喜的模样：憨态可掬的小人儿、攀在树上的小猴、一掂圆圆肥肥的金元宝...
      每做好一个，小孩儿们便嚷着争着“我要这个，我要这个”。
      孟景盯着看了一会儿，想起冯玉殊经常吃的一种糖片。
      约莫是同一种原料，表面撒了些芝麻粒，甜腻得很，她却很爱吃，捏在手里，很快便化了，沾得指尖粘粘的，她皱着眉头用湿帕子拂去。
      他心念一动，买了一根。
      小孩儿们见他凶神恶煞，也不敢和他抢，巴巴地看着老板把新做好的一根递给他。
      他咬了一口，熟悉的、过于甜腻的味道在口腔中散开，让他无意识地微微皱眉。
      然后吃了一口，再一口，再一口。
      小孩子们都困惑了，委屈巴巴地看着他：既然不喜欢吃，为什么还要抢咱们的呢？快别吃了！
      他却一口口吃完了。
      拒人于千里之外的少年垂着眼皮，看不出心绪，也不知在想些什么，只见他突然掉转了马头，往城门外去了。